Casi 100 miembros de la comunidad se reunieron el pasado viernes en la bodega Koehler Winery, ubicada en Los Olivos, para participar en el primer evento de recaudación de fondos en persona de la Coalición de Compradores del Distrito 37, titulado Fair to Table, según informó el periódico Santa Maria Times. A pesar de una ligera lluvia de octubre, el encuentro logró reunir a representantes de la agricultura local, empresas, el sector educativo y simpatizantes comunitarios.

El objetivo principal de esta actividad fue invertir en los jóvenes que crían ganado mediante los programas 4-H, FFA y Grange para la Feria del Condado de Santa Bárbara. La velada ofreció una experiencia gastronómica centrada en carne de res criada localmente, realizada en colaboración con el histórico restaurante Far Western Tavern y con el respaldo de las Asociaciones de Ganaderos y Ganaderas del Condado de Santa Bárbara.

La carne servida provino de un novillo campeón del subasta ganadera juvenil de la feria del condado de este año. El animal fue procesado por la carnicería local Rancho Sestero Meat Company, destacando un trayecto transparente desde los establos hasta la mesa. Además, los estudiantes de Artes Culinarias de Allan Hancock College y los instructores y alumnos del programa de Educación Técnica y de Carreras (CTE) Mark Richardson se encargaron de diseñar y preparar el menú de la noche. Durante esa semana, los estudiantes aplicaron técnicas como ahumado y cocción lenta, obteniendo experiencia práctica en un entorno profesional.

El evento contó también con la participación voluntaria de estudiantes de la organización Santa Ynez Valley FFA. Asimismo, clubes locales de 4-H y FFA aportaron productos horneados y proyectos artesanales, mientras que empresas de la Costa Central donaron certificados de regalo y productos. Entre los artículos subastados destacó una escultura de cráneo de longhorn de metal hecha a mano por Luke Goodwin, un graduado reciente de The Fab School en Rancho Mirage, quien combinó técnicas de martillado a mano con soldadura.

La coalición, que históricamente ha financiado la compra de ganado mediante subvenciones, patrocinios y donaciones individuales, destinará los fondos recaudados en Fair to Table para apoyar las compras y el procesamiento de animales en la Subasta Juvenil de Ganado de la Feria del Condado de Santa Bárbara en 2027.

Además del apoyo a los jóvenes, la organización ha extendido el beneficio de estas compras mediante donaciones de carne a la comunidad. A través de alianzas con Harris Ranch Beef Company y Yosemite Foods, la coalición distribuyó este año aproximadamente 26,000 libras de proteína procesada a 19 organizaciones benéficas en los condados de San Luis Obispo y Santa Bárbara, beneficiando a personas mayores, veteranos, familias con inseguridad alimentaria y personal de emergencia.

El trabajo de la coalición abarca colaboraciones continuas con el Distrito Unificado de Escuelas Secundarias de Santa María y Allan Hancock College, promoviendo la educación técnica y el aprendizaje práctico con productos agrícolas locales. La información fue compartida en un artículo de opinión firmado por Renli Pope, en representación de la Coalición de Compradores del Distrito 37.