Veggie Rescue, la organización sin fines de lucro del condado de Santa Bárbara que se dedica a combatir la inseguridad alimentaria, ha fortalecido su liderazgo con la incorporación de dos distinguidas figuras a su junta directiva. Esther Kim Varet, reconocida fundadora de una galería de arte contemporáneo, y Terry Thoren, un experimentado ejecutivo de la industria de la animación, se unen a la misión de la entidad, según informó santamariatimes.com - RSS Results in news/local de tipo artículo.
Esta organización del condado de Santa Bárbara tiene un propósito fundamental: redistribuir el excedente de productos agrícolas frescos a aquellas personas y familias que enfrentan dificultades para acceder a alimentos nutritivos. Su modelo operativo es eficiente y directo: recolecta el excedente de cosechas de granjas y negocios de alimentos, y lo entrega sin costo a una extensa red de más de 70 organizaciones asociadas, generalmente en un plazo de 24 horas, utilizando camiones refrigerados. A lo largo de sus más de 16 años de existencia, Veggie Rescue ha logrado recuperar y redistribuir más de 5 millones de libras de alimentos frescos, demostrando un impacto significativo en la comunidad local.
Esther Kim Varet aporta una perspectiva diversa a la junta. En 2012, fundó Various Small Fires, una galería de arte contemporáneo con presencia internacional. Su compromiso con la seguridad alimentaria no es nuevo; también es miembro de la junta de Food Access LA, una organización que crea enlaces directos entre pequeños agricultores y compradores que califican para la asistencia alimentaria federal. Además, ha participado activamente en juntas de defensa del arte y el medio ambiente, así como en comités de recaudación de fondos, lo que subraya su experiencia en la movilización de recursos y apoyo comunitario. Kim Varet divide su tiempo entre Los Ángeles, el Condado de Orange y el Valle de Santa Ynez, lo que le permite tener una comprensión profunda de las necesidades de la región.
Kim Varet, en una declaración a santamariatimes.com - RSS Results en noticias/local de tipo artículo, expresó su motivación para unirse a Veggie Rescue, señalando que "es difícil aceptar que tanta comida fresca se desperdicie" mientras muchas familias en la misma comunidad luchan por alimentarse. Añadió estar “emocionada de ayudar a Veggie Rescue a cerrar esa brecha” entre el excedente y la necesidad, destacando su compromiso con la misión de la organización.
Por su parte, Terry Thoren trae consigo más de 50 años de experiencia en la industria de la animación. Actualmente, ocupa el cargo de CEO de Wonder Media, un estudio de animación educativa. Anteriormente, Thoren dirigió Klasky Csupo, el estudio responsable de series animadas icónicas como “Rugrats” y “The Wild Thornberrys”, además de haber producido los primeros 65 episodios de “Los Simpson”.
La trayectoria de Thoren también incluye un fuerte enfoque educativo. Lideró TeachTown, una compañía dedicada a la creación de recursos educativos animados diseñados específicamente para estudiantes neurodiversos. En 2014, colaboró con el Barbara Sinatra Children’s Center para producir “The Protect Yourself Rules”, una serie animada creada para ayudar a niños y adolescentes a identificar comportamientos abusivos, establecer límites y buscar ayuda. Según Veggie Rescue, las lecciones de esta serie han sido vistas más de mil millones de veces en todo el mundo, lo que evidencia su capacidad para comunicar mensajes importantes a una audiencia masiva.
Eryn Shugart, directora ejecutiva de Veggie Rescue, enfatizó la valía de las nuevas incorporaciones. En declaraciones a santamariatimes.com - RSS Results en noticias/local de tipo artículo, Shugart indicó que Esther Kim Varet "ya sabe lo que se necesita para llevar comida fresca" a las familias que más la necesitan, mientras que Terry Thoren "sabe cómo contar una historia" que millones de personas verán. Resaltó la fortuna de contar con ambos talentos en la junta directiva mientras la organización continúa con su labor de distribuir los productos rescatados a sus socios en un plazo de 24 horas.
La labor de Veggie Rescue es esencial para la comunidad. La organización no solo previene el desperdicio de alimentos, sino que también garantiza que las familias en el área del condado de Santa Bárbara tengan acceso a productos frescos y saludables. Incluso, Shepherd Giving Farm, una granja orgánica certificada de 20 acres ubicada en el Valle del Río Santa Ynez, destina la totalidad de su cosecha a la red de socios de la organización, lo que subraya la importancia y el impacto de esta iniciativa en la región.
