La comunidad de Orcutt se prepara para una decisión importante en las próximas elecciones del 3 de noviembre, donde los votantes del Área 5 del Distrito Escolar Unión de Orcutt (OUSD) elegirán a un nuevo miembro para la Junta Directiva. Tres candidatos compiten por este escaño, que representa generalmente el rincón noroeste del distrito escolar y se otorga por un período de cuatro años. Los candidatos son Shaun Henderson, el actual fideicomisario; David Morgan, administrador de propiedades de alquiler; y Whitney May, madre de familia. El candidato con la mayor cantidad de votos será el ganador y asumirá el cargo en diciembre. Es importante señalar que solo los votantes registrados dentro del Área 5 del OUSD participarán en esta elección. Mientras tanto, otros dos miembros actuales de la junta, Mark Steller por el Área 3 y Melanie Waffle por el Área 4, no enfrentaron retadores, por lo que sus nombres no aparecerán en la boleta electoral y sus nuevos mandatos también comenzarán en diciembre.
Shaun Henderson, el actual fideicomisario, busca la reelección impulsado por su compromiso de “retribuir a la comunidad” que ha sido su hogar por más de 33 años. Henderson ha servido en la junta escolar durante los últimos ocho años y destaca el progreso logrado en apoyo a los estudiantes y al personal. Su conexión con el distrito es profunda, ya que sus tres hijos asistieron a escuelas del OUSD, y él mismo ha sido padre, voluntario, miembro del consejo escolar y partidario de la comunidad, además de participar en organizaciones como la YMCA, Rotary y la Fundación de Artes para Niños de Orcutt. Su experiencia profesional incluye gestión, recursos humanos, administración financiera y operativa, así como las industrias mecánica, eléctrica y de plomería, complementada por una Maestría en Gobernanza para un mejor entendimiento de sus responsabilidades. El señor Henderson considera que aún tiene contribuciones valiosas que ofrecer y desea continuar colaborando con la junta para asegurar escuelas seguras, sólidas oportunidades educativas y un ambiente positivo para el éxito estudiantil.
Entre los desafíos más apremiantes para el OUSD en los próximos cuatro años, Henderson identifica la seguridad y el comportamiento estudiantil, el mantenimiento de un alto rendimiento académico con responsabilidad financiera, y la gestión responsable de la tecnología y la inteligencia artificial. Para la seguridad, propone mantener planes de seguridad robustos, campus seguros, personal adecuado, preparación para emergencias y expectativas de comportamiento consistentes, junto con el apoyo necesario para los estudiantes. En cuanto al logro académico y la responsabilidad fiscal, sugiere seguir enfocando a los estudiantes en lectura, escritura y matemáticas, preparándolos para el futuro, al tiempo que se gestionan cuidadosamente los recursos del distrito. Menciona la expansión del tiempo de instrucción para inglés y matemáticas, el apoyo adicional para estudiantes que lo necesitan y el desafío a los estudiantes avanzados. También enfatiza la inversión en desarrollo profesional docente y programas como "Illustrative Mathematics", Educación Profesional y Técnica (CTE) y el Programa "Early College Cadre". Finalmente, sobre tecnología y AI, apoya límites razonables en el uso de celulares y pantallas, utilizando la tecnología solo cuando mejore genuinamente el aprendizaje, y enseñando a los estudiantes a usar la inteligencia artificial de manera segura, responsable y ética.
Por su parte, David Morgan, quien tiene un hijo asistiendo a una escuela del Distrito Escolar de Orcutt, expresa un “interés personal en el éxito de nuestras escuelas”. Comparte el deseo de muchos padres de una educación de calidad en un entorno de aprendizaje seguro. Morgan ha manifestado su preocupación por varias cuestiones, incluyendo que a los maestros no se les permita aplicar los estándares académicos, problemas de comportamiento severos por parte de un pequeño número de estudiantes que afectan la capacidad de aprendizaje de otros, incidentes repetidos de violencia de estudiantes contra compañeros y personal, una excesiva dependencia de la tecnología en el aula, demasiadas clases combinadas, y la falta de transparencia o respuesta de los administradores escolares ante las inquietudes de padres y personal. El señor Morgan señala que la junta actual ha estado en funciones durante al menos ocho años sin resolver estas preocupaciones.
Morgan destaca que sus inquietudes son compartidas por maestros y personal escolar. Es el único candidato para la Junta Directiva que cuenta con el respaldo de la asociación de maestros y la asociación de empleados clasificados. Afirma haberse reunido con sus miembros, quienes expresaron sus preocupaciones sobre las condiciones laborales y su impacto en el aprendizaje estudiantil, sin abordar temas salariales o de beneficios. Como compromiso personal, Morgan ha declarado que no tiene intención de aceptar el salario del cargo y que no votará para aumentarlo durante su mandato, viendo su servicio como una forma de retribuir a la comunidad.
Para abordar los desafíos, Morgan propone varias soluciones. Para los bajos niveles de dominio en matemáticas e inglés (menos del 50% de los estudiantes), sugiere empoderar a maestros y directores para hacer cumplir los estándares académicos y de comportamiento, sin considerar cómo esto afectará la posición del distrito en los informes estatales. Respecto a los problemas de conducta, propone que algunos estudiantes sean retirados de las aulas regulares, argumentando que su derecho a una educación pública adecuada no debe ir en detrimento de la seguridad o educación de los demás. También busca enfocar recursos adicionales en los grados K-6 para reducir las deficiencias de aprendizaje y reducir o eliminar las clases combinadas, que considera difíciles de enseñar y que a menudo hacen que un grado sufra. Finalmente, insta a la junta a instruir a los líderes escolares para que se inclinen hacia las preocupaciones de los padres y proporcionen la máxima cantidad de información.
Whitney May, la tercera candidata, se presenta como madre. No se proporcionaron más detalles sobre su plataforma o experiencia en la información disponible.
La elección del 3 de noviembre determinará quién ocupará este importante cargo, y los resultados tendrán un impacto directo en la dirección del Distrito Escolar Unión de Orcutt durante los próximos cuatro años.
