Los residentes de todo el condado de Santa Bárbara se preparan para votar el 3 de noviembre sobre una serie de medidas locales importantes, que incluyen impuestos sobre las ventas y bonos escolares. Estas propuestas buscan financiar servicios esenciales y mejoras de infraestructura en diversas comunidades.

En Santa María, la Medida C propone un aumento del impuesto sobre las ventas de medio centavo, elevando la tasa actual del 8.75% al 9.25%. Este incremento, si se aprueba, generaría aproximadamente 13 millones de dólares anuales, destinados a servicios municipales como parques y recreación, servicios de biblioteca, el centro acuático, y mejoras en calles y carreteras. La Medida C requiere una mayoría simple (50% más uno) para su aprobación, y los ingresos, de pasar, serían controlados localmente y sujetos a auditorías independientes de forma indefinida.

Por su parte, Carpinteria presenta la Medida I, un aumento del impuesto sobre las ventas de un cuarto de centavo, que llevaría la tasa del 9% al 9.25%. Se estima que esta medida generaría cerca de 700,000 dólares anualmente. Los fondos se destinarían al fondo general de la ciudad para abordar un déficit estructural de un millón de dólares, más de 24 millones en mantenimiento diferido de calles y carreteras, y subsidios para distritos de evaluación. Las principales prioridades identificadas por la ciudad incluyen la mejora de calles y carreteras, seguridad pública, parques y preparación para emergencias. La Medida I también requiere una mayoría simple para ser aprobada.

En el ámbito educativo, la comunidad de Santa Ynez Valley votará sobre la Medida D, que autorizaría 80 millones de dólares en bonos para la renovación del campus de Santa Ynez Valley Union High School. La junta escolar ha señalado la necesidad de “reparaciones de alta prioridad” en casi todas las instalaciones, según su resolución. Los fondos se utilizarían para modernizar aulas, laboratorios de ciencias y centros de capacitación profesional, así como para reemplazar aulas portátiles, mejorar la seguridad del campus y la infraestructura eléctrica, incluyendo gas, calefacción y aire acondicionado. Si se aprueba, se estima que esta medida costaría a los propietarios de inmuebles un promedio de 21.73 dólares anuales por cada 100,000 dólares de valor tasado. Por ley, ningún fondo de esta medida podrá destinarse a salarios de maestros o administradores. La Medida D requiere un 55% de aprobación para pasar, con la recaudación final anticipada para 2060.

Asimismo, el Allan Hancock Joint Community College District propone la Medida H, que autorizaría hasta 290 millones de dólares en bonos para mejorar y modernizar las instalaciones de los campus. Esta medida busca actualizar aulas antiguas, laboratorios y centros de formación profesional, construir nuevas aulas, mejorar la educación asequible, ofrecer licenciaturas de cuatro años en asociación con Cal Poly y solucionar problemas de mantenimiento como techos, fontanería y electricidad. Si se aprueba, la tasa impositiva no superaría los 19 dólares por cada 100,000 dólares de valor tasado anualmente, con un costo promedio de 70 dólares por año para el propietario. La Medida H también requiere un 55% de los votos para su aprobación.

En Isla Vista, los votantes considerarán dos propuestas. La Medida E busca aumentar la infraestructura municipal y los servicios a través de nuevos impuestos sobre el uso de servicios públicos: un 6% sobre la basura, el agua, la electricidad y el alcantarillado, y un 7% sobre el metano. Se proyecta que esto recaudaría 1.2 millones de dólares anualmente para financiar servicios de vivienda, seguridad pública, estacionamiento y limpieza de espacios públicos. Proyectos prioritarios incluyen respuestas desarmadas a delitos no violentos las noches de viernes y sábado, permisos de estacionamiento para residentes, iluminación nocturna completa y la finalización de la red de aceras. También se espera continuar con el festival Soltopia y explorar la posibilidad de que Isla Vista se convierta en ciudad. La Medida E necesita dos tercios de los votos para ser aprobada.

La Medida F, también en Isla Vista, establecería un límite legal de gasto para el Distrito de Servicios Comunitarios. De ser aprobada, el distrito tendría un límite de 3.5 millones de dólares por año fiscal en los ingresos fiscales recaudados, ajustándose anualmente por inflación y cambios de población. Esta medida requiere una mayoría simple.

Finalmente, en Guadalupe, se someterán a votación dos medidas. La Medida G es un impuesto sobre las ventas de cannabis que autorizaría a la ciudad a establecer tasas impositivas máximas de hasta el 8% de los ingresos brutos por ventas minoristas de cannabis y hasta el 4% de los ingresos brutos para todos los negocios de cannabis, incluyendo cultivo, fabricación, distribución y pruebas. Esta medida reemplazaría la estructura de tarifas actual de la ciudad, y el impuesto sería pagado por los compradores de cannabis. Según Austin Conella, CEO de SLO Cal Roots y proponente de la medida, el impuesto actual se incluye en el precio del producto y se detalla en los recibos. Requiere una mayoría simple.

La Medida J en Guadalupe propone aumentar la tasa del impuesto de ocupación transitoria, conocido como impuesto hotelero, del 6% al 12%. Este impuesto se aplica a huéspedes que se hospedan por 30 días o menos en alquileres a corto plazo, hoteles y moteles, lo que significa que no afectaría a los residentes locales. La medida también ampliaría el término “hotel” a “instalación de alojamiento” para incluir parques de casas rodantes y campamentos. Con el Consejo de la Ciudad de Guadalupe buscando atraer más opciones de alojamiento, se proyecta que este aumento generaría hasta 20,000 dólares anuales. Los ingresos de este impuesto serían de uso irrestricto y podrían destinarse a cualquier propósito gubernamental, como la seguridad pública u otros servicios municipales. La Medida J también requiere una mayoría simple para su aprobación.

Estas medidas representan decisiones financieras significativas que afectarán directamente la calidad de vida y los servicios comunitarios en todo el condado.