Mirabel Aguilera, actual concejal de la ciudad de Santa María y abogada, ha anunciado su candidatura para el asiento del 5º Distrito en la Junta de Supervisores del Condado de Santa Bárbara. Aguilera, de 45 años, centra su campaña en tres pilares fundamentales: la asequibilidad de la vivienda, el mantenimiento de la infraestructura y la seguridad pública. La candidata busca aportar su experiencia en política de vivienda local y programas municipales al gobierno del condado.
La asequibilidad de la vivienda es una prioridad central en la plataforma de Aguilera. Su plan “Asequibilidad por Diseño” propone la construcción de viviendas iniciales más pequeñas y bien edificadas, basadas en planos preaprobados. Su objetivo es aumentar la tasa de propiedad de vivienda en el condado a un 63%, desde el 52% actual, citando comparaciones con condados vecinos. Aguilera enfatiza que maestros, enfermeras, trabajadores agrícolas y familias jóvenes que están siendo desplazados por los precios deberían tener la oportunidad de adquirir una vivienda. Durante sus ocho años en la Comisión de Planificación de Santa María, Aguilera afirma haber votado a favor de cientos de hogares en diversas categorías, incluyendo mercado, asequibles, para personas mayores, de bajos ingresos y para la fuerza laboral. A nivel de condado, buscaría simplificar las revisiones de planificación, reducir retrasos y tarifas, y evaluar a los planificadores en función de los proyectos que impulsan y el número de viviendas construidas.
En cuanto a la infraestructura, Aguilera señala que la infraestructura envejecida del Norte del Condado requiere mayor atención, incluyendo carreteras, drenajes pluviales y control de inundaciones. Propone colaborar con Caltrans para expandir la Autopista 166 y argumenta que posponer el mantenimiento encarece las reparaciones.
Al ser consultada sobre la priorización del presupuesto del condado, Aguilera identifica la seguridad pública como su primera prioridad, abarcando bomberos, ayudantes del sheriff y paramédicos. Los servicios de salud y humanos esenciales serían su segunda prioridad, seguidos por el mantenimiento de carreteras. La candidata indica que el condado dispone de 49.8 millones de dólares en reservas, sugiriendo que al menos la mitad se destine a emergencias como incendios e inundaciones. También aboga por buscar financiamiento estatal y federal pendiente, reducir gastos generales antes de recortar personal y contratar más oficiales para, potencialmente, disminuir los costos por horas extras.
Respecto a la problemática de las personas sin hogar, Aguilera demanda un acercamiento más directo, con administradores de casos conectando a las personas con recursos, y la adición de camas de tratamiento residencial y de crisis en el Norte del Condado. Además, promueve el tratamiento de adicciones a demanda, capacitación laboral y conexiones con empleadores para ayudar a prevenir la pérdida de vivienda. “Necesitamos financiar lo que funciona y dejar de financiar lo que no funciona”, afirmó Aguilera. También defiende la protección y expansión de los servicios de salud, incluyendo la atención de salud mental y las clínicas.
Aguilera también subraya la importancia de la agricultura para la economía del Norte del Condado, una industria que genera aproximadamente 2 mil millones de dólares, con las fresas contribuyendo con cerca de 900 millones de dólares. Con base en su experiencia de crecimiento trabajando en los campos de fresas con su familia, la candidata llama a proteger las tierras de cultivo más productivas del condado, dirigiendo el nuevo desarrollo hacia áreas con infraestructura existente. También apoya la gestión sostenible de las aguas subterráneas y la mejora del acceso de los trabajadores agrícolas a viviendas asequibles, transporte y carreteras seguras. Asimismo, considera que agilizar los permisos para instalaciones agrícolas, viviendas para trabajadores agrícolas y operaciones de empaque podría ayudar a prevenir la pérdida de empleos.
Originaria de Santa María, Aguilera busca preservar las oportunidades para las familias del 5º Distrito. Destaca su labor en vivienda, seguridad pública y programas juveniles en Santa María como la experiencia que aportaría al gobierno del condado. Subraya que está “lista para ponerse en marcha desde el primer día”.
