SANTA BARBARA, Calif. — Los candidatos a diversos cargos locales y los electores del condado de Santa Bárbara celebran este martes sus reuniones nocturnas mientras se esperan los primeros resultados oficiales de la contienda electoral, según reportó Santa Barbara News-Press.
En la zona del norte del condado, los candidatos a la junta de supervisores han organizado eventos para seguir el conteo junto a sus familias y seguidores. Maribel Aguilera, aspirante a supervisora por el Quinto Distrito del condado de Santa Bárbara, tenía programado recibir a sus simpatizantes y familiares en el Historic Santa Maria Inn. Por su parte, Ricardo Valencia, su oponente demócrata en esta contienda, planificó comenzar la noche electoral en el local del sindicato United Domestic Workers of America, para trasladarse más tarde a The Garden Mediterranean Restaurant & Cafe con el fin de reunirse con sus allegados. Ambos candidatos compiten por ocupar la posición que deja vacante el supervisor Steve Lavagnino, quien se retira tras ejercer el cargo durante 16 años.
En el sur del condado se desarrollan múltiples eventos en diversos recintos. El Partido Demócrata del Condado de Santa Bárbara y las Mujeres Demócratas del Condado de Santa Bárbara han organizado una reunión conjunta en el establecimiento Validation Ale, ubicado en la zona de Funk Zone en Santa Bárbara. Entre los asistentes previstos a esta celebración compartida figuran Kristen Sneddon, Devon Wardlow, Gabe Escobedo y Ian Baucke, así como la candidata a la junta escolar Valerie Amparan. La realización de este evento de forma unificada resulta significativa para la política local, ya que ambas agrupaciones no siempre han coincidido en el respaldo a las mismas candidaturas. Tradicionalmente, el Partido Demócrata ha apoyado a aspirantes de perfil más liberal, mientras que la organización de Mujeres Demócratas ha respaldado tanto a candidatos de esa línea como a opciones de tendencia más moderada, sirviendo como plataforma de apoyo alternativa en ciclos anteriores.
Otros candidatos del área de Santa Bárbara también han establecido puntos de encuentro para la jornada. Eric Friedman previó congregarse con sus seguidores en el Biergarten. Asimismo, los candidatos Monte Wilson y Alexander Stoeber programaron su reunión en el Santa Barbara Public Market. La candidata Genevieve Taft-Vazquez eligió el restaurante Gala, propiedad de un residente del Distrito 4. Por su parte, James Zurlinden, quien compite por el Distrito 5, fijó su evento en Convivo, sobre Cabrillo Boulevard, mientras que la candidata por el Distrito 6 del centro de Santa Bárbara, Anabella Lehne, indicó que pasaría la noche electoral en la ciudad de Carpinteria.
En las actividades previas al cierre de la votación, la candidata al Concejo Municipal por el Distrito 4, Devon Wardlow, encabezó un acto público en el Rose Garden de la Misión de Santa Bárbara. En dicha concentración participaron cerca de 30 lideresas locales, entre ellas la exsupervisora del condado Janet Wolf y la presidenta de las Mujeres Demócratas de Santa Bárbara, Claudette Roehrig. Durante la actividad, las asistentes mostraron carteles de apoyo a la campaña de Wardlow. Wolf declaró a Santa Barbara News-Press que Wardlow cuenta con la experiencia necesaria y destacó la convocatoria del evento organizado con dos días de anticipación. El material audiovisual grabado durante la jornada fue publicado en la red social Instagram, plataforma donde tanto Wardlow como Taft-Vazquez han utilizado este jardín de rosas como escenario para sus mensajes de campaña dirigidos a los votantes del Distrito 4.
Hasta el cierre de operaciones del lunes, los registros de participación electoral indicaban que los residentes del condado de Santa Bárbara habían devuelto 81,418 boletas de votación, mientras que 167,808 permanecían pendientes de entrega, lo que representaba una participación preliminar del 32.7% según las cifras de PDI Early Vote Tracker. Del total de boletas procesadas hasta ese momento, los electores registrados como demócratas sumaban 43,169 votos devueltos, seguidos por los votantes republicanos con 21,617 y los independientes con 16,632. En cuanto al perfil demográfico por edad, el grupo de personas de 65 años o más registró la mayor tasa de participación con un 60.3% del total contabilizado, en tanto que los votantes de entre 18 y 34 años representaron el 12.9% de los sufragios ingresados.
