Guadalupe ha implementado una medida enérgica para abordar una deuda acumulada de $250,000 en facturas de agua impagas por parte de sus residentes. A partir de octubre, la ciudad ha incrementado drásticamente el promedio mensual de suspensiones del servicio de agua, pasando de aproximadamente 10 clientes a 90. Esta acción fue anunciada por el Administrador de la Ciudad, David Trujillo, durante la reunión del Concejo Municipal del 13 de octubre. Trujillo indicó claramente: "Starting tomorrow, we’re going to start shutting off water."
El Administrador Trujillo destacó la magnitud del problema, señalando que la deuda ha persistido durante años y que la ciudad no puede seguir asumiendo el costo por todos. Mencionó que esta situación podría ser un remanente de los alivios implementados "hace cuatro años" durante la época de COVID, pero enfatizó que la situación actual requiere una intervención.
Según el Director de Finanzas de la Ciudad, Eli Martinez, los residentes cuyas facturas superan los 60 días de atraso son elegibles para la suspensión del servicio. Martinez también informó al Concejo que existen balances muy grandes, algunos cercanos a los $5,000, reflejando la considerable deuda acumulada por varios usuarios.
En la misma reunión, la Concejal Whitney Furness preguntó sobre el aviso que reciben los usuarios. El Administrador Trujillo aclaró que los ciudadanos programados para la interrupción del servicio el 14 de octubre recibieron una advertencia previa de 30 días.
La Concejal Christina Hernandez, quien también es candidata a la alcaldía, consultó al personal sobre las opciones de planes de pago existentes o si se ofrecerían nuevos planes para los residentes con dificultades. El Director de Finanzas, Eli Martinez, afirmó que la ciudad ofrecerá planes de pago. Explicó que existen "niveles" para personas con facturas más grandes que pueden extenderse legalmente hasta por un año. Para aquellos que cumplen con los requisitos de dificultad económica, según lo estipulado por la ley, el período de pago podría ser incluso más largo.
Sin embargo, Martinez también dejó claro que el cumplimiento de estos planes es crucial. Si los residentes no cumplen con los términos acordados, su servicio de agua será suspendido. Se enfatizó la necesidad de realizar los pagos a tiempo y saldar la deuda dentro del período establecido.
El Administrador Trujillo recordó al concejo que, como práctica estándar, el personal programa los cortes de agua en días hábiles. Esta flexibilidad permite a los usuarios afectados rectificar las facturas impagas con el personal de manera oportuna. Trujillo especificó que la ciudad no realizaría cortes de agua los viernes, una medida para evitar que los residentes pasen el fin de semana sin servicio.
El Alcalde Ariston Julian reconoció la gravedad de la situación durante la reunión, calificándola como desfavorable y resaltando la importancia de mantener a la comunidad informada. Las acciones de la ciudad buscan equilibrar la necesidad de recuperar fondos esenciales para la operación del servicio de agua con la provisión de opciones para que los residentes cumplan con sus obligaciones.
