Dos candidatos con profundos lazos en Guadalupe compiten por el liderazgo de la ciudad, mientras se aproximan las elecciones de noviembre. El actual alcalde Ariston Julian se postula para la reelección por tercera y última vez, enfrentándose a la concejal Christina Hernandez, quien lo desafía por el cargo.
Ambos candidatos han expresado su compromiso con los desafíos financieros de Guadalupe, la mejora de su envejecida infraestructura y la expansión de oportunidades para las familias locales. Sin embargo, sus enfoques para alcanzar estos objetivos difieren. El alcalde Julian ha señalado su “conocimiento institucional” y las relaciones que ha construido dentro de la comunidad, mientras que la concejal Hernandez busca asegurar que los residentes tengan voz en el gobierno de la ciudad, afirmando que "todos merecen un asiento en la mesa”.
Abordar el déficit presupuestario de $3.6 millones de Guadalupe es una prioridad para ambos. Julian propone fortalecer las finanzas de la ciudad atrayendo negocios y generando más ingresos por impuestos sobre ventas, sin pedir a los residentes un aumento en los impuestos a la propiedad. El alcalde enfatiza la necesidad de apoyar a los negocios del centro y encontrar nuevas formas de reducir gastos.
Por su parte, Hernandez sugiere que una comunicación efectiva con los jefes de los departamentos municipales y una mayor supervisión del gasto son fundamentales para una gestión presupuestaria exitosa. Ella busca asegurar que los departamentos comprendan el presupuesto y sus límites de gasto desde el principio, en lugar de revisarlo al final.
La infraestructura envejecida representa otra prioridad compartida por ambos contendientes, con un enfoque particular en la mejora de los sistemas de agua y aguas residuales de la ciudad. Hernandez subraya la importancia de buscar fondos estatales y federales para abordar estas necesidades críticas. También ha expresado preocupación por las condiciones del Ayuntamiento, donde operan los agentes de policía y los bomberos.
Julian también recalca la importancia de mantener el sistema de aguas residuales. Ha mencionado discusiones sobre una posible asociación con la ciudad de Santa María para utilizar su planta de tratamiento de aguas residuales.
Además, tanto Julian como Hernandez desean ampliar las oportunidades recreativas y el apoyo para la juventud de Guadalupe, un grupo demográfico significativo que, según el Censo de 2020, constituye aproximadamente el 38% de la población de la ciudad. Julian propone invertir en los parques existentes, como el Parque O’Connell, que requiere mantenimiento, y proporcionar más oportunidades para que los residentes participen en deportes como el sóftbol y el béisbol.
Hernandez, por otro lado, busca crear más oportunidades para los jóvenes mejorando el acceso a servicios comunitarios y programas de organizaciones sin fines de lucro. Ella señala que menos del 15% de los servicios de organizaciones sin fines de lucro llegan a Guadalupe, enfatizando la necesidad de construir más oportunidades para que los jóvenes prosperen.
Los candidatos compiten por la alcaldía mientras la ciudad se enfrenta a decisiones cruciales sobre su presupuesto, las necesidades de infraestructura y la inversión en recursos comunitarios.
