Laurie Tamura ha sido nombrada la Ciudadana del Año Robert P. Hatch 2026 por la Cámara de Comercio del Valle de Santa María. Este prestigioso reconocimiento fue entregado el 17 de septiembre durante la 101ª gala anual de la Cámara, en honor a sus más de cuatro décadas de dedicación al servicio comunitario en la región de Santa María. La filantropía y el compromiso de Tamura con diversas organizaciones locales fueron los motivos principales para esta distinción.
La Sra. Tamura, acompañada por su esposo, hijos y colegas en la gala, expresó su sorpresa al recibir el premio. A pesar de haber sospechado que “algo iba a pasar” debido a la numerosa presencia de sus seres queridos, no anticipó ser la galardonada. Manifestó su asombro y gratitud por la capacidad de la comunidad para mantener el secreto, describiendo la experiencia como “bastante especial”.
Con una trayectoria profesional que se inició en el Departamento de Planificación y Desarrollo del condado, después de obtener un título en estudios ambientales de la UC Santa Bárbara, Laurie Tamura ha vivido en Orcutt por más de 45 años. Actualmente, es una líder destacada en Urban Planning Concepts, donde ocupa el cargo de presidenta y planificadora principal de un equipo de siete profesionales. En esta función, Tamura es fundamental para la concreción de proyectos. Su empresa colabora con ciudades del área, brindando asistencia a constructores y desarrolladores en la realización de revisiones ambientales y la obtención de permisos de construcción.
Tamura enfatiza el disfrute que le produce la diversidad de sus interacciones, reuniéndose no solo con tomadores de decisiones y personal variado, sino también con la comunidad en general. Explica que, al trabajar en proyectos, suelen dialogar con los vecinos de las áreas circundantes para asegurar que las propuestas sean compatibles con los barrios existentes. Su involucramiento con la Cámara de Comercio y otras organizaciones locales sirve como un puente crucial para conectar los proyectos con las necesidades y expectativas de la comunidad.
Su compromiso con el servicio a la comunidad donde reside es profundo. Lo que comenzó como una estrategia de networking para su pequeña empresa en eventos de la Cámara de Comercio, se transformó en un verdadero entusiasmo por el servicio. Al interactuar con diversos grupos de personas, asistir a reuniones y exponerse a diferentes organizaciones, Tamura pudo identificar las causas que más la conmovían. Señala que con el tiempo “uno encuentra su pasión en ciertas áreas”, y que “encontrar esas oportunidades para no solo interactuar con la gente, sino dar su tiempo, su tesoro, su talento, lo que sea, para poder ayudar a diferentes organizaciones” es sumamente gratificante.
Un ejemplo destacado de su servicio es su papel como expresidenta del Consejo de Policía de Santa María. Durante su tiempo allí, Tamura colaboró en la organización del evento más importante del grupo: el torneo anual de golf y espectáculo de comedia que se celebra en junio. Este evento ha recaudado más de $2 millones para el Departamento de Policía de Santa María a lo largo de 17 años, según Tamura.
Otra organización que ocupa un lugar “muy especial” en su corazón es Scouting America. Su conexión con el escultismo proviene de su infancia, y la ha mantenido a lo largo de los años; su padre y sus dos hijos alcanzaron el rango de Eagle Scout. Tras el incendio del campamento Scout Rancho Alegre en 2017, Tamura se unió al comité de reconstrucción. Bajo su participación, se han reconstruido 11 edificios en el campamento, que actualmente funciona como el campamento científico The Outdoor School para la región, atendiendo a 3,000 niños anualmente a través de su programa. Tamura considera fundamental la continuidad de esta iniciativa.
En cuanto a sus perspectivas de negocio, Laurie Tamura tiene la mira puesta en la reurbanización del centro de Santa María y el desarrollo del lado este de la ciudad. Anticipa un crecimiento significativo en estas áreas que impactará a toda la comunidad. Su objetivo es participar activamente en estos proyectos, pensando en el futuro y asegurándose de que la calidad de vida en estos futuros vecindarios y áreas de la ciudad sea exitosa.
