Una mujer reconocida por su trabajo voluntario en el Valle de Los Alamos ha sido acusada formalmente en el Tribunal Superior del Condado de Santa Bárbara en Santa María. Laura Beas-Diaz, de 40 años, enfrenta un cargo de delito grave de malversación de fondos de una organización sin fines de lucro que beneficia a la comunidad del Valle de Los Alamos.
Según la denuncia penal, Beas-Diaz está acusada de malversar fondos del Los Alamos Valley Men’s Club. La denuncia detalla que la malversación implicó “una cantidad que excede los $950, después de haberle sido confiados bienes o efectos con la intención de privar al propietario de su uso”. Sin embargo, investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara habían indicado previamente que la pérdida superaba los $10,000. El presunto delito ocurrió entre el 1 de enero de 2024 y el 31 de julio de 2025, de acuerdo con la información de la denuncia penal.
Beas-Diaz se entregó voluntariamente en la subestación del sheriff del Condado de Santa Bárbara la noche del 15 de septiembre, luego de que los investigadores obtuvieran una orden de arresto con una fianza de $50,000. Fue puesta en libertad bajo fianza varias horas después, tras ser procesada en la Cárcel de la Rama Norte en Santa María. La Oficina del Fiscal de Distrito del condado presentó la denuncia penal el 8 de octubre, y su audiencia de comparecencia está fijada para el 18 de noviembre en el Tribunal Superior de Santa María.
El Los Alamos Valley Men’s Club, una organización con 80 años de trayectoria, trabaja para promover el bienestar de Los Alamos y sus comunidades circundantes, con un fuerte énfasis en el apoyo a los jóvenes. Este club, que también incluye a mujeres entre sus miembros, obtiene donaciones y organiza eventos de recaudación de fondos para ofrecer asistencia. Además, sus miembros son los encargados de organizar la celebración anual de Old Days, que se lleva a cabo a finales de septiembre.
Durante muchos años, Beas-Diaz fue una figura prominente en el voluntariado del Valle de Los Alamos. Se destacó por su dedicación a diversas organizaciones y por su disposición a ayudar a personas en momentos de necesidad, llegando a ser conocida en la comunidad como la persona a quien llamar en una crisis. Su incansable labor la llevó a ser reconocida el año pasado como una de las “Champions of the Valley” en el evento anual de premios de la Santa Ynez Valley Foundation. En años recientes, Beas-Diaz formó parte de la junta directiva de la PTSA de la escuela Olga Reed, fue coordinadora de alcance comunitario para la Los Alamos Foundation, y entregó comidas para el programa Feed the Valley a personas mayores y familias de bajos ingresos en la zona. En 2023, tuvo el honor de desfilar como Gran Mariscal en el desfile de Old Days.
Al momento de su arresto, Beas-Diaz aún figuraba como miembro de la junta en el sitio web de Friends of the Los Alamos Cemetery, aunque su nombre y fotografía han sido retirados desde entonces. Hace cuatro años, ella y su familia estuvieron entre los residentes de Los Alamos que perdieron sus hogares en un incendio en el Rancho Alamo Trailer Park. En aquel momento, la comunidad se unió para brindarles apoyo, y un sitio de GoFundMe recaudó más de $25,000 en donaciones para su familia, superando los esfuerzos para otros afectados por el mismo incidente. El propio Men’s Club también había planificado una recaudación de fondos para asistir a los residentes de las cuatro viviendas afectadas por el incendio.
