Agentes federales de aplicación de la ley de inmigración, identificados como oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE), detuvieron al padre de un estudiante en el campus de Santa María de Allan Hancock College el lunes por la mañana. El incidente tuvo lugar alrededor de las 9:45 a.m. en el Estacionamiento 2. La directora de comunicaciones del colegio, Lauren Milbourne, informó que la institución no fue notificada con antelación sobre la presencia de un oficial de ICE en el campus y que el colegio “no participó ni asistió en la acción de cumplimiento”.
La presencia de agentes de ICE en un entorno educativo fue condenada enérgicamente por varios funcionarios locales. El superintendente y presidente del colegio, Dr. Kevin Walthers, declaró en un comunicado enviado por correo electrónico que Allan Hancock College “condena enérgicamente las acciones de cumplimiento de la ley de inmigración que crean miedo e incertidumbre para nuestros estudiantes y sus familias”. Subrayó que los campus deben ser lugares donde cada estudiante pueda aprender, crecer y perseguir sus metas sin temor.
Durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde, la estudiante cuyo padre fue detenido, identificada como Mayrin, compartió su testimonio. Relató que su padre había sufrido insuficiencia cardíaca el año pasado y que ella le había prometido mantenerlo a salvo. Con profunda tristeza, Mayrin dijo: “Le prometí a mi papá que lo protegería. No pude. Rompí mi promesa.” Añadió: “Hoy, ICE se llevó a mi papá mientras simplemente intentaba dejarme.” Expresó el temor de perderlo ahora debido a ICE, después de casi haberlo perdido por problemas de salud.
Anthony Rodriguez, un organizador de respuesta rápida para 805UndocuFund, informó que al menos 16 personas fueron detenidas por agentes de ICE en todo el Valle de Santa María el mismo lunes. Rodriguez enfatizó la necesidad de ser proactivos, instando a establecer protocolos de santuario, capacitar al personal en derechos y respuesta de emergencia, y asociarse con redes de asistencia legal antes de que ocurra una crisis. La fideicomisaria de Hancock, Alejandra Enciso, afirmó que los valores de la institución se centran en asegurar que la educación sea accesible para todos en un espacio seguro, y que las detenciones de ICE no se alinean con la misión del colegio al separar a familias “con una causa injusta” y potencialmente “retrasar” a los estudiantes.
En respuesta al incidente, la concejala de Santa María, Gloria Soto, dijo haber enviado una solicitud formal a ICE para preguntar cuántas operaciones de cumplimiento de la ley de inmigración se llevaron a cabo en la ciudad y si los agentes tenían órdenes firmadas por un juez. Soto instó a sus compañeros concejales a “dejar de quedarse al margen y tomar medidas”, recordando que en marzo su propuesta para un comité ad hoc enfocado en asuntos de inmigración no prosperó. La concejala Soto también señaló que han ocurrido numerosas detenciones, mencionando más de 200 personas entre Navidad y Año Nuevo, y más de 16 en un solo día, lo que ha sido una constante en la Costa Central durante los últimos años.
La concejala de Guadalupe, Christina Hernandez, expresó en redes sociales que el incidente “toca de cerca” a ella y a otras familias de la comunidad. Hizo un llamado a los residentes a cuidarse mutuamente, compartir recursos y apoyar a quienes pudieran tener miedo, destacando que los vecinos inmigrantes son parte integral de la comunidad y merecen dignidad y respeto.
Inicialmente, James Stossel, portavoz de la oficina de ICE en Los Ángeles, indicó que ICE “no tenía registro de actividad en Allan Hancock College en Santa María” el lunes por la mañana. Sin embargo, el Dr. Walthers informó posteriormente que alguien tomó una fotografía de oficiales con chaquetas que decían “Police ICE” y que, después de un diálogo, ICE “reconoció que estuvieron aquí”. Walthers cuestionó un acuerdo verbal previo que designaba a las escuelas y las iglesias como lugares seguros para que los estudiantes pudieran estudiar y las personas pudieran rendir culto, afirmando que el incidente ponía ese acuerdo en tela de juicio.
Funcionarios de Allan Hancock College compartieron una lista de recursos para los estudiantes, que incluye el AIM to DREAM Center en el Edificio G, Sala 101 del campus de Santa María; el sitio web hancockcollege.edu/rights; la línea directa de respuesta rápida para inmigrantes 805.870.8855; y el Centro de Defensa Legal de Inmigrantes 805.886.9136. El colegio también afirmó en un comunicado por correo electrónico que el Departamento de Policía de Allan Hancock College no detiene, interroga ni arresta a individuos basándose únicamente en el estatus migratorio sospechoso. Aseguraron que el colegio no participa en la aplicación de la ley federal de inmigración a menos que lo exija la ley estatal o federal, y que los expedientes estudiantiles se mantienen confidenciales. Allan Hancock College reafirmó su compromiso de proporcionar un ambiente de aprendizaje seguro, acogedor y de apoyo para todos los estudiantes, sin importar su estatus migratorio o el de sus familiares.
